La Edad de los Metales constituye la etapa de la llamada Prehistoria, caracterizada por el desarrollo de la metalurgía y el uso de los metales en el paso de las civilizaciones neolíticas al mundo civilizado, en un tiempo marcado entre el 5.000 y 1.000 A.C, el cual es considerado el primer período de revolución tecnológica en el mundo y uno de gran controversia histórica para la humanidad. Es importante destacar que este período no fue el mismo en todos los lugares del mundo, ya que mientras en Oriente Medio se desarrollaban las primeras civilizaciones históricas con la invención de la escritura, en Europa y algunas partes de Asia el mundo se encontraba apenas en la Prehistoria, por lo que este período de transición también es conocido como Protohistoria, en donde confluyen civilizaciones con un alto nivel cultural con otras poderosas mediante el uso de metales pero que aún no entraban dentro del proceso histórico, siendo este un suceso necesario para revisar dentro de los procesos que según algunos historiadores dividen la Historia y la Prehistoria.
La Edad de los Metales como la conocemos, de acuerdo a los metales utilizados y sus implicaciones sociales se divide en las edades del Cobre, Bronce y Hierro, que permitieron el desarrollo de importantes transformaciones económicas y sociales para el desarrollo de las primeras civilizaciones, tales como el arado tirado por animales para la extensión de los cultivos, la construcción de diques y canales para el aprovechamiento del agua, el desarrollo de la rueda como medio de transporte comercial y militar, acompañado con el desarrollo de la lengua propia de cada pueblo y su expresión escrita con la que sellan su paso al mundo civilizado.
La Edad del Cobre es la primera dentro de la de los Metales, caracterizada por la utilización de este material muchas veces encontrado en pepitas de metal nativo, fue fundido y moldeado para la creación de las primeras vasijas a base de este material, constituyendo las primeras formas de fundición de metal en hornos a temperaturas elevadas como un proceso de transición entre las culturas neolíticas y las de la Edad del Bronce, aunque no es muy considerado su estudio es importante su renombre por ser una etapa histórica que permite el desarrollo del trabajo de los primeros metales en el paso hacia la Edad del Bronce.
La Segunda edad llamada del Bronce se conoce así por el desarrollo de este metal a base de una aleación de Cobre y Estaño para su utilización formando un metal mucho más duro y de mejor utilización en varios campos de la sociedad. Durante este período se conoce el desarrollo de las culturas megalíticas como manifestaciones artísticas, seguidas a la pintura rupestre de la Edad de Piedra, se crean utensilios agrícolas como las hoces, armas de guerra, encontradas en espadas, lanzas y escudos, así como utensilios domésticos, bien sean vasos, jarras y cuencos, acompañado con el avance en rutas de transporte tanto terrestre como marítimas para la búsqueda de estos metales.
La tercera y más resaltante edad, encontrada ya dentro de los períodos históricos es la Edad del Hierro, durante esta etapa como su nombre lo dice se da el desarrollo del Hiero, un metal más abundante y fuerte que el bronce, a partir de este se revoluciona el uso de armas y herramientas en todos los sentidos al ser más duraderas y resistentes, los pueblos que la dominen, tendrán en sus manos el poder de la guerra en los tiempos antiguos. La metalurgia del hierro además revoluciono la tecnología de la metalurgía, mediante la invención del horno caliente de fuelles y el martilleado, dando lugar a los herreros. Finalmente los pueblos que la desarrollan se expanden y se organizan socialmente de forma jerárquica, los metales permitieron el desarrollo tecnológico de las civilizaciones y por ende transformaron el parámetro histórico de todas ellas, ya que la civilización que alcanzara el dominio de la tecnología metalúrgica dominaba el mundo, inclusive sobre aquellas con alto nivel cultural, de la que derivan los encuentros de civilizaciones con dominio del hierro como los Hititas y otras de alto nivel cultural como la Egipcia en un contraste de mundos de la Historia y de la Prehistoria, que aún no se han resuelto en la Protohistoria, pero de lo que si se conoce es que tanto la escritura como los metales impulsaron el desarrollo de la civilización y su tecnología para el inicio del mundo de los grandes imperios de la Edad Antigua.
Continuara…
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