Edad de Piedra

La Edad de Piedra constituye el primer y uno de los más importantes períodos en la Historia de la humanidad, ya que de el se basan todas las características que permitieron el origen de la civilización como la conocemos hoy día. Durante este período se desarrolla el trabajo de la piedra y otros materiales, que progresivamente se fue perfeccionando permitiendo la supervivencia de los hombres, además de ello se da el desarrollo del fuego, la caza y la recolección de frutos, el hombre se vuelve sedentario con la invención de la agricultura y el pastoreo, para posteriormente organizarse en clanes que dan origen a las primeras civilizaciones de la humanidad. Esta edad histórica a su vez se divide en tres períodos que permiten caracterizar su evolución a lo largo de la Historia, conocidos como Paleolítico, Mesolítico y Neolítico.

El Paleolítico constituye el primer período en el que se divide la Edad de Piedra, ubicado entre los 2,5 millones de años y los 10.000 A.C, abarca el 99% de la historia de la humanidad desde su aparición, destacándose por la utilización de la piedra tallada y tosca por los primeros hombres, quienes vivían principalmente de la caza y la recolección de frutos silvestres. Al principio la caza era poco utilizada, basándose principalmente en la recolección de distintas especies vegetales y la carroñería, posteriormente con el desarrollo de la piedra tallada se vuelve más útil y se comen mamuts, osos y bisontes, al organizarse para la caza. El comportamiento del hombre era nómada, es decir, se desplazaba continuamente de lugar cuando los recursos naturales escaseaban, viviendo generalmente en cavernas o en pequeñas cabañas construidas con ramas y pieles de animales, que además utilizaba para hacerse vestidos. Otro elemento importante durante este período es la utilización del fuego para cocinar sus alimentos y refugiarse en las cavernas del frío. Al avanzar este período, las técnicas de utilización de la piedra también avanzaron, encontrándose el desarrollo de objetos cortantes y punzantes como la lanza y el cuchillo, hasta los bifaces, como una especie de cuchillos con doble hoja, evolucionando hasta el hacha, que le permitió utilizarlo para sus actividades gracias al perfeccionamiento del trabajo con la piedra tallada.

Posteriormente a este período ocurre una etapa de transición conocida como Mesolítico entre los 10.000 y 8.000 A.C, cuyo origen data de la última glaciación de Wurms en nuestra historia, que al finalizar causo la extinción de una importante cantidad de animales grandes como el mamut, dando lugar a un clima más cálido y a la aparición de nuevas especies como el ciervo, mientras que el resto emigraba hacia zonas más frías al norte, esto causo un cambio en las formas de vida del hombre quien se ve obligado a adaptarse a presas más difíciles. Inicialmente se dedica sobretodo a la recolección de frutos silvestres y a cazar pequeños animales como caracoles y moluscos, posteriormente desarrolla aún más la actividad de la piedra tallada a la que agrega el uso de los huesos de los animales, con estos empieza a crear el arco para la caza, volviéndose bastante diestro con este último, modifica su comportamiento a semi nómada, al desplazarse progresivamente de alojamientos para el invierno a asentamientos durante el verano, deja las cavernas y se concentra en cabañas construidas con madera, a la que le da un buen uso para construir canoas y trineos, que lo apoya no solo en la caza sino también en la pesca. Un elemento resaltante en este período es la aparición de las primeras representaciones artísticas ya dadas de alguna forma en el Paleolítico conocida como la pintura rupestre en las cavernas, que mostraban las diferentes costumbres del hombre durante esta época, también se conocen datas de danzas y bailes con fines religiosos, demostrando los primeros inicios de la creencia en dioses. Culminando este período el hombre finalmente diseña trampas para la captura de rebaños enteros utilizando empalizadas que le hacen ver la utilidad del pastoreo, además de ocurrir la domesticación del perro de caza, dando un primer paso a la domesticación y posteriormente a la agricultura que modifican sus condiciones en el paso hacia el Neolítico.

El Neolítico es el último y el más importante período de la Edad de Piedra, también llamado como Revolución Neolítica, abarca los 8.000 y 5.000 años A.C, caracterizado por el desarrollo de la piedra pulimentada en lugar de la tallada, inicia con el desarrollo de la actividad pastoril, en el momento en que el hombre comienza a observar a los animales y encierra al darse cuenta de su importancia, utilizando los recursos que de ellos obtiene para su consumo, acompañado con la agricultura al saber que puede obtener de la siembra de la semilla nuevos frutos; se vuelve productor sustituyendo la caza por la actividad pastoril y la recolección de frutos por la agricultura, en donde al poder obtener recursos de un mismo sitio modifica su forma de vida a la de sedentario, quedándose en un solo lugar durante tiempo prolongado, en donde desarrolla la piedra, el uso del hueso, el hacha y perfecciona el arco, se asienta en las cercanías de los ríos, de los cuales obtiene agua y pesca, al tener excedentes de alimentos necesita guardarlos por lo que emplea la arcilla para la construcción de cerámicas, al iniciarse la alfarería. De la oveja obtiene la lana con la que se hace vestidos más cómodos, empieza el trabajo de extracción de minerales y se organiza en clanes sociales, dando origen a la estructura social y política de las civilizaciones, entre los cuales comercia alimentos y productos, desarrollándose el intercambio comercial, se expresa por ritos y bailes y representaciones artísticas más geométricas al desarrollar su cultura, incluyendo ritos funerarios a sus muertos y figuras de cerámicas de mujeres, dando culto a la fertilidad y a la vida más allá de la muerte, para que de esta manera nazcan las primeras poblaciones de la que surgirán los grandes imperios del mundo con la invención de los metales.

Continuara…